Home > Nieuws > Samen slim: hoe OnePlanet en studenten bijdragen aan de wc-bril van de toekomst

Samen slim: hoe OnePlanet en studenten bijdragen aan de wc-bril van de toekomst

Het toilet: een doodgewone plek, maar vol verborgen informatie. Wat als je daar heel simpel cruciale inzichten kunt krijgen over je gezondheid? Dat is precies waar de slimme wc-bril van OnePlanet Research Center (een samenwerking van Wageningen University & Research, Radboud University, Radboudumc en imec) voor bedoeld is. Deze innovatieve technologie – onlangs bekroond met de Klokhuis Wetenschapsprijs – laat zien hoe ver we kunnen gaan met zorg op maat.

We spraken met Alex van Kraaij, medisch bioloog en projectleider van het slimme toilet, en Vera Verbiest, biomedical engineer. Beiden werken bij OnePlanet. Ze vertellen over de technologie achter de bril, de waarde ervan voor de zorg én hoe studenten een belangrijke rol spelen in dit project.

Van festival naar verzorgingshuis

“De slimme toiletbril is voor het eerst gebruikt op Lowlands in 2019”, vertelt Vera. “Samen met Rabobank mochten we iets neerzetten rondom gezondheid en voeding, en zo kwamen we op het idee: kunnen we gezondheid meten op een plek waar iedereen toch al dagelijks komt – het toilet?” Inmiddels is de slimme wc-bril uitgegroeid tot een geavanceerde technologie die hartslag, bloeddruk, gewicht en zelfs temperatuur kan meten via sensoren in de toiletbril. Alex vult aan: “Het grote voordeel is dat het allemaal automatisch gebeurt. Je hoeft niks op je lichaam te plakken of in te nemen. Dat maakt langdurige monitoring laagdrempelig én betrouwbaar.”

Zorgtechnologie die écht werkt

De slimme wc-bril is niet zomaar een speeltje voor techliefhebbers. Het apparaat kan een belangrijke rol spelen in het vroegtijdig opsporen van gezondheidsproblemen. Denk aan een sluimerend hoge bloeddruk, gewichtsverlies of tekenen van uitdroging – allemaal signalen die kunnen wijzen op een verslechterende gezondheid.

De slimme wc-bril wordt op het moment uitvoerig getest. Zowel bij mensen thuis, als bij ziekenhuizen en zorginstellingen. Vooral in de zorg zijn de reacties enorm positief. Zorginstellingen zoals Vilente zijn enthousiast. Vera: “En het mooie is, in het werkveld zien ze ook veel nut in deze slimme wc-bril – zelfs op manieren waar wij nog niet aan hadden gedacht. Elke verpleegkundige ziet andere toepassingen.”

Leren van studenten, met studenten

Wat OnePlanet zo bijzonder maakt, is hoe intensief studenten worden betrokken bij het project. Niet alleen studenten op de universiteit, maar studenten van alle opleidingsniveaus werken mee via het OpenEducatie-programma.

“OpenEducatie draait om samenwerking over opleidingsniveaus heen”, vertelt Vera. “We kijken daarbij echt naar de praktijk: wat komt er allemaal bij kijken als deze slimme wc op de markt zou komen? Wat zijn de wensen en behoeften vanuit de gebruikers? En hoe maak je de techniek bruikbaar voor zorgpersoneel?”

ICT-studenten van de Christelijke Hogeschool Ede bouwen zelfs mee aan de data-infrastructuur: van de wc-bril naar de cloud en uiteindelijk naar een applicatie voor telefoon of tablet. Alex: “Zij kijken echt naar de gebruikers: hoe kan dit zo praktisch mogelijk werken in het werkveld?”

De toekomst: van bril naar volledig slimme badkamer

De slimme wc-bril wordt op dit moment nog uitvoerig getest, maar OnePlanet hoopt dat de innovatie snel ook écht gebruikt gaat worden. Alex: “Het is moeilijk te voorspellen hoe snel zoiets gaat. Maar Vilente gebruikt de wc nu al in een demo-zorgkamer. Hopelijk kunnen daar binnen twee jaar ouderen ook echt ons slimme toilet bezoeken.”

Vera: “We blijven in ieder geval heel veel onderzoeken en leren met zijn allen. En hopelijk gaan we het toilet nog meer omarmen als de belangrijke bron van informatie die het is. Iedereen laat er dagelijks allerlei gezondheidssignalen achter. Zonde als we daar niks mee doen!”

OnePlanet: waar technologie en gezondheid samenkomen OnePlanet Research Center is een samenwerking tussen imec, Wageningen University & Research, Radboud Universiteit en Radboudumc. Hun missie: technologie ontwikkelen die écht verschil maakt voor mens en maatschappij.